NEW YORK/PARIS (dpa-AFX) - Der französische Pharmariese Sanofi-Aventis
<PSAN.PS<SNW.ETR>W.ETR> steht einem Zeitungsbericht zufolge
kurz vor
der Komplettübernahme des mit dem US-Konzern
<MRK.NY<MCC.FSE>MRK.NYS>  gemeinsam betriebenen
Tierarznei-Anbieters Merial. Die beiden
Unternehmen könnten das Geschäft noch in dieser Woche verkünden,
berichtete das "Wall Street Journal" am Mittwoch unter Berufung auf
Insider
im Internet.

    Analysten bewerteten den 50-Prozent-Anteil von Merck & Co. mit drei
bis fünf Milliarden Dollar (bis zu 3,5 Mrd Euro), so die Zeitung.
Sanofi-Chef Chris Viehbacher hat gerade erst öffentlich sein
grundsätzliches Interesse betont, wenn der US-Partner seine Hälfte zum
Verkauf
stellen sollte. Der Umsatz von Merial lag im vergangenen Jahr bei mehr
als 2,6 Milliarden Dollar.

    Merck & Co. übernimmt derzeit den US-Wettbewerber Schering-Plough.
Wettbewerbshüter könnten die dadurch wachsende Position Mercks bei
der Tiermedizin als zu groß beanstanden, so die Zeitung. Merck & Co.
hatte vor einem Monat gesagt, einen Verkauf zu prüfen. Zu dem Bericht
wollte sich der US-Konzern auf Anfrage der Zeitung nicht äußern.

    Sanofi-Aventis hatte erst am Mittwoch ein weiteres Wachstum im
zweiten Quartal bekanntgegeben. Der Konzern hob seine Gewinnprognose
für
2009 daraufhin an./fd/DP/he